中、西方近代发展的差异有没有可能是因为地轴进动使黄赤交角缩小，让地球相对靠近两极的地区能够接收到更多的太阳辐射，从而使西欧的气候变得较为温暖，更适宜农牧业的发展，为欧洲率先实现工业化提供了更为坚实的基础。

事实上，我国社会的发展历史也是从黄河、长江流域向南、北两个方向延展的，而不是南方一个方向。虽然我国的经济中心确实是在南移，但今天北方经济发展的问题更多的是因为缺少港口以及北冰洋航线难以通行。更多的太阳辐射使北方温度升高从而适宜人类生存，使南方水汽蒸发量增大从而减少了病虫害的影响。

而欧洲在地理大发现前，与美洲的发展水平差异，普遍的观点是认为美洲缺乏可驯化的生物，这也可以算是地理环境导致的。那也就说，有没有可能位于不同区域的人类长时间存在发展水平的差异，是由于不同的地理环境导致。

当然，这些都可以说是地理环境决定论的观点，但仔细深入思考，地理环境影响的应该是人类社会的发展速度，决定的应该是不同区域人类社会发展的快慢，而不是人类社会发不发展。简单来讲，人类社会的发展是由人类活动决定的，但人类社会发展的快慢受地理环境的影响，这才是准确的。不同区域的人类都有可能独立达到相同的科技发展水平，只是需要的时间不同。

举个例子，假如未来人类在太空探索中遇到科技发展水平更高的文明，而又已知对方母星比地球多存在数亿年，那么，双方科技水平差异产生的原因当然最有可能是对方母星更早出现，这也可以归类为地理环境决定论。但假如其中一方的母星根本不存在孕育生命活动的条件，那么，时间上的差距在没有生命活动的情况下就不会产生科技发展水平的差距。

而且，不应该将能够影响人类社会发展的地理环境看作是一个完全固定不变的整体。客观事实是：随着人类科技的发展，影响人类社会发展的地理环境因素也会变化，有些过去能够影响人类社会的地理环境因素将不再有影响力，而能够继续对让人类社会产生影响则是更为基础而广泛的地理环境因素。

所以，探寻中、西方近代发展差异的重点应该放在人类自身实现社会发展的机制，以及地理环境因素如何影响人类社会发展机制从而影响人类社会的发展速度上。