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有朋友问：

白领跟蓝领难道真能一样吗？

英国是什么状况呢？

这还真值得说道说道！

不如就从我遇到的一户“特殊的邻居”说起吧。

当时我一位朋友想在我们学区买房，我陪着去看的，没想到门一开，房东居然是糖糖学校的老师Mrs L。

我们看到车库的时候，一个穿着沾满机油的工装裤的中年男人从侧门钻了进来，手里巨大的工具箱叮当作响。

我们都以为他是Mrs L请来干活的工人，没想到她介绍到：

“这是我先生，做水管工（plumber）的，刚接了对面街区几个大单，一周了还没干完。”

中学老师+水管工？

这个夫妻组合在咱们中国人眼里蛮“不搭”的，可在国外似乎一点也不稀奇。

这让我立马想到美剧《绝望的主妇》里的女主Susan就嫁了个Plumber Mike，两人住在挺有钱的街区，剧里还有好几个富婆为了这位水管工争风吃醋呢。

说起来，Mrs L家的房子也挺贵，至少我是买不起。

她家的二层独栋小楼位置特好，四个卧室各有特色，尤其是花园很大又维护得很漂亮，价格比周边几户都要高一截。

她要卖房，是因为看上了更好的，准备房产升级呢。

英国人没有父母给子女买房的习惯，所以她的房子大概率是夫妻俩工作挣来的。

单论收入的话，中学教师的工资很可能还没有水管工高。

按平均水平估算，糖糖学校老师月薪约2800英镑（约26000元），而她先生作为持证水管工，旺季时月收入能突破4000英镑！

这种收入倒挂在英国并不罕见。

建筑工人、电工等技术工种的时薪常比普通白领高30%-50%。

02

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蓝领生存实录：高薪背后的真相

出于好奇，我特意去搜了一下数据。

原来在伦敦，水管工的平均时薪已突破50镑（约470元），没有预约的紧急维修更可高达100镑每小时！

修马桶的时薪可达60镑，装一套中央暖气锅炉的收入相当于我一个月的工资。

但这份钱可不好赚！

就说每年来帮我们家检修暖气的水电工艾伦，工具箱里常年都备着止疼片。

我问他的时候，他苦笑道：

“有次我钻进阁楼去修线路，老腰都差点交代在那儿了。”

除了腰痛膝伤，长期接触冷水、化学试剂，甚至工作环境中的粉尘、噪音，都在消耗着他们的身体。

最辛苦的，是那些24小时待命的紧急维修。

圣诞夜从被窝里爬起来通下水道，暴雨天冒死抢修电路。

修房顶的工人（roofer）也赚钱得很。

我家房子每年都需要有人上楼顶去除一遍青苔，清理一遍屋檐的排水管，否则下雨会堵下水道。

普通工人没有保险不能爬高，我们自己也不会去冒这个险。

这活大约2小时，收费高达250-300英镑！

所以干这行的好多都是东欧人，因为本土英国人不愿吃苦不爱干。

我们的波兰裔roofer老说：

“我们这行挣的不是技术钱，是玩命钱。”

即便如此，英国的蓝领岗位仍然紧缺。

数据显示，2023年英国建筑业、水暖和电工岗位的空缺高达50,000以上，部分地区的水管工甚至需要提前半年预约。

高薪吸引了一批年轻人，但真正能坚持下来的，还是那些肯吃苦、愿意投入时间考证、积累经验的老手。

2022年的一项调查显示，英国50%以上的水管工年收入超过40,000镑（约合人民币37万元），顶级技工年薪可达100,000镑（约94万元）。

相比之下，英国的本科毕业生平均起薪仅为26,000镑（约24万元）。

许多专业如新闻、社会学、艺术类毕业生工作多年后，工资依旧难以突破35,000镑大关。

体面收入背后的微妙

表面上看，英国的蓝领白领其乐融融。

社区足球赛上，程序员约翰和泥瓦匠麦克勾肩搭背喝啤酒；

家长会上，医生妈妈和厨师爸爸讨论学区房毫不违和。

但某些瞬间还是会泄露天机。

园丁杰克说他从不主动递名片：“有次酒会掏出卡片，对方看见 \'gardener\' 只寒暄了几句就转身找银行家聊天了。”

我们学校开放日的时候，也可以看到律师家长总会积极上台演讲，而修车师傅则主动帮忙收集家长问卷。

尽管英国社会舆论强调职业平等，大家表面上都客客气气，但社会地位的微妙差异依然存在。

记得我有年参加会计师朋友的婚礼时，当得知新郎是汽修工，新娘的几位银行同事都下意识地调整了下坐姿。

这种隐形的阶层排序，在BBC纪录片《英国阶级大调查》中也得到印证 —— 虽然蓝领收入接近甚至超过白领，但职业带来的社会评价仍有差距。

你可以赚得比白领还多，但当你介绍自己的职业时，依然可能不那么自信，或迎来微妙的眼神。

03

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给中国家长的平行世界图鉴

我在英国有位华人邻居的儿子16岁就上了职校学电工，现在时薪45镑，但她说：“看着别人孩子上大学，心里还是酸。”

另一位英国同事的女儿考进帝国理工，但全家却为每年近3万镑的学费发愁。

这让我想起社区慈善店老奶奶的名言：“在英国，水管工的儿子可能成为律师，律师的儿子也可能去砌墙。”

有次在社区活动中，我甚至遇到一位剑桥毕业的收银员。

他一边扫码一边和人聊起园艺，原来他正在备考园艺师资格证。

他笑着说：“比起投行里的 PPT，我更擅长让玫瑰起死回生。”

英国教育部数据显示，超过30%的大学毕业生在从事与学位无关的工作，许多历史、哲学和人文学科毕业生最终选择了餐饮、零售或手工行业。

教育的岔路口该往哪走？

英国的蓝领虽然收入体面，职业天花板却也肉眼可见。

能设计卫星的工程师，和会修卫星电视的工人，终究活在两个次元。

数据显示，在英国，拥有大学学位的求职者失业率为3.6%，而无学位的工人失业率达7.5%。

虽然技术工人短期内收入颇丰，但高端职位仍然由高学历者占据，比如伦敦金融城90%以上的分析师职位要求硕士学位。

因此，我的墙头草建议是：

孩子如果是块读书的料，咱们千万托举他去看更远的世界；

如果是个坐不住又学不动的，不如早点换赛道，有一技之长也完全可以自食其力。

最怕卡在中间的：

成绩不够上大学，身板不够抗水泥，既享受不了学术的红利，也拿不到技能的溢价。

所以，上大学也好读职校也罢，白领蓝领都有自己的出路，最要不得的是眼高手低！

钱多事少轻松躺赢这种事，在国内国外都是幻想而已！