来源:深空探测实验室

2025年3月11日,科学家宣布发现了128颗新的​土星卫星,使土星的已知卫星总数达到274颗。这些新卫星似乎是小型、不规则的,可能源于几百万年前的一次碰撞。

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观测使用加拿大-法国-夏威夷望远镜在莫纳克亚进行,时间跨度从2019年到2021年。

土星的卫星可分为两类:

1.规则卫星:较大,轨道接近圆形,位于土星赤道平面内,通常与土星的旋转方向一致。它们被认为与土星一起从原始行星盘中形成。例如,土星最大的卫星——土卫六泰坦(Titan)直径超过5150公里,拥有浓厚的大气层。

2.不规则卫星:较小,轨道呈椭圆形,倾角较大,有时甚至公转方向与土星自传方向相反)。它们可能是被土星引力捕获的小行星或碰撞碎片,直径通常在几公里到几十公里之间。