正当民进党及其侧翼抢先发动的对中国国民党「立委罢免战」取得重大进展，而国民党的「以罢制罢」却是软弱无力之际，民进党又抢前一步，于本周三的中执会通过决议，成立「二零二六选举先期策略小组」，部署二零二六年的「九合一」地方选举。此举显示，赖清德要在如火如荼的「大罢免」的基础上「趁热打铁」，在「九合一」选举中一鼓作气，扳回此前两次「九合一」地方选举的败局，拿下多个具有标志性的县市，为「二零二八」大选的胜选奠下政治基础。而从逆向角度思考，这也是赖清德为了避免因为败选「九合一」选举而引咎辞去民进党主席，从而丧失对「二零二八」大选的主导权，而提前部署的「党魁卫冕战」。

由赖清德在本周三主持的民进党中执会，所决议通过的「二零二六选举先期策略小组」，党内六大派系都有代表参加，他们是「英系」的高雄市长陈其迈、「涌言会」的「立委」王定宇、「苏系」的「立委」张宏陆、「绿色友谊」的中常委「林益邦」、「正国会」的中常委陈茂松，以及「新潮流系」的段宜康，此外还加上民进党「立法院」党团总召柯建铭。至于召集人，则有「总统府秘书长」潘孟安担任。

这是一个很特别的体制，不同于民进党通常操盘党内初选及大选的「选举对策委员会」，因而是属于一种「会前会」的概念。实际上，民进党中央就解释说，这是先期策略小组，「选对会」要等到今年「全代会」召开时才正式成立；策略小组的功能是先期进行策略协调与前期准备工作，去了解各地需求，进行相关协调与协助。

但即使如此，仍然可以看出赖清德对「九合一」选举及未来党政运作的一些布局。其一，本来这样的编组机制，应当由民进党秘书长林右昌担任召集人，但林右昌却是「让贤」于潘孟安，甚至连小组成员都不是。因此，这已经确定了赖清德将会安排林右昌参选新北市长，因而就为了避免「既当球员又当裁判」之嫌，而索性「避嫌」不参与「二零二六选举先期策略小组」的运作。

其二，原本在民进党内参与高雄市长选举呼声极高的潘孟安，却是「反而道而行之」，参与「二零二六选举先期策略小组」并担任召集人。这就显示，潘孟安将会放弃参选高雄市长，因而他将会于二零二六年五月二十日接任「行政院长」的传言，反而将会成为事实。实际上，潘孟安与赖清德都是属于「南流」，极得赖清德信任，而且操盘「二零二四」大选有功，因而才是出任「行政院长」的最理想人选。

但是，这样的安排，可能也有违背政党伦理之虞，甚至会成为「双面刃」。一方面，「选策小组」的性质是属于民进党的党内事务，并非是台湾地区的公共议题。因而赖清德指派没有党职而是「总统府秘书长」的潘孟安担任其召集人，等于是有「公私不分」之嫌。此举凸显了赖清德在民进党内部的控制力有所不足，必须甘冒「违背行政中立」的风险，指派自己的「死党」赖潘孟安来操盘「九合一」选举。

可能正因为如此，民进党就有人出来解说，这个小组并非是民进党正式的「选对会」，而且是幕僚单位性质，而党则是执行单位，性质上有所区隔。而民进党书长林右昌也声称，潘孟安也是民进党员、重要从政同志，每次选举策略协调小组组成都不同，因应每次状况而定。

另一方面，倘若民进党在「九合一」选举中的战绩，仍然像「二零一八」及「二零二二」那样惨败，潘孟安就得按照惯例，辞去届时可能已经接任的「行政院长」之职，「得不偿失」。不过，也正是从此看出，在「大罢免」炽烈下，民进党对于二零二六年的「九合一」选举，较有信心。

目前民进党内盛传一份赖清德对「九合一」选举的「口袋名单」，包括：新北市长林右昌、桃园市长王义川或何志伟、新竹市长高嘉瑜、台中市长何欣纯、台南市长林俊宪、高雄市长赖瑞隆、台东县长陈莹、宜兰县长林国漳、基隆市长童子玮…等。至于民进党誓要攻占，断绝傅昆萁的「后路」，但又无能为力的花莲县，则支持前花莲市长、无党籍县议员魏嘉贤。

但是，未来走向却未必能够完全符合赖清德的意愿。其一是在台南市，虽然赖清德属意于在「二零二零」党内初选的「英赖大战」中支持自己的「新潮流系立委」林俊宪，但已经脱离「正国会」的「立委」陈亭妃却没有一丝一毫要放弃的念头，而且在民调上稍占上风。

其二是在新北市，虽然赖清德属意由林右昌出战，但已经布局多年的「苏系立委」，而且还是苏贞昌女儿的苏巧慧，却抵制林右昌「空降」。蔡英文日前在脸书上发文贴照，公开她与苏贞昌夫妇一起爬山。这等于是正式昭示，「英系」已经与「苏系」合流，蔡英文将会率领「英系」力挺苏巧慧出战新北市长选举。

民进党历来是派系共治，但赖清德却是政治手腕欠缺灵活性，难以维系绿营内部的权力均衡。如果在二零二六年的「九合一」选举前的党内初选中，仍然以其「死牛一边颈」的性格来操盘，甚至是大搞党内独裁，宣布「没收」党内初选，可能不但是难以攻陷台北市、新北市、桃园市和台中市，而且还有可能会丢失「绿到出汁」的台南市和高雄市，届时赖清德就唯有辞去民进党主席一职，失去对「二零二八」大选的主导权。

因此，赖清德就提前布局，应对「九合一」选举。但是否能够摆平新北市、台南市和高雄市的内争，避免发生「鹬蚌相争，渔翁得利」的情况，还是未定之数。